涂布后形成的湿膜中仍有约10%的挥发性溶剂，约90%的其他溶剂已在涂布过程中挥发到大气中。此外，某些涂料中的溶剂挥发不当也会造成溶剂残留。溶剂的保留能力不仅与溶剂的挥发速率和外界条件有关，还与它们与溶质的相互作用和吸附能力有关。涂料中残留的溶剂会软化涂膜。由于溶剂对水比较敏感，残留的溶剂可以增加涂膜的吸水率和涂层中的水分转移。如果涂层本身的附着力不牢固，其耐水性会下降，导致涂层失去附着力而起泡。

随着涂层表面温度的变化，残留溶剂本身会产生足够的蒸汽压使涂层发泡。**严重的问题是水分渗入涂膜，与残留溶剂结合，导致涂层起泡。仅由溶剂蒸发引起的气泡经常在涂层施工后不久出现。

这种现象多发生在涂层干燥后，湿膜闪光时间过短，干燥过程中温度上升，初始温度上升过快或湿膜喷涂过厚，湿膜表面干燥过快，导致底层溶剂挥发不良；双组份涂料，配漆时产生的气泡还没有消失，气泡溢出时涂膜已经失去流动性，此时也会出现起泡现象。特别是当油漆和溶剂中含有微量水时，更容易产生这种缺陷。此外，在潮湿的情况下，快速干燥面漆也会将溶剂封闭在底漆中，导致溶剂残留。